鐵路信號(hào)燈包括車(chē)站信號(hào)、區(qū)間信號(hào)、行車(chē)指揮自動(dòng)化、列車(chē)運(yùn)行自動(dòng)化、駝峰調(diào)車(chē)控制等項(xiàng)。
　　①鐵路車(chē)站信號(hào)。在車(chē)站范圍內(nèi)，指示列車(chē)或機(jī)車(chē)運(yùn)行條件以保證行車(chē)和調(diào)車(chē)安全的信號(hào)，其內(nèi)容主要包括車(chē)站聯(lián)鎖、平面調(diào)車(chē)控制、車(chē)站信號(hào)遙控遙信等。通常在站內(nèi)股道很多，進(jìn)路交叉也復(fù)雜，因此信號(hào)必須與道岔、進(jìn)路保持一定的操作順序，形成聯(lián)鎖。現(xiàn)代已廣泛使用繼電集中聯(lián)鎖，以及允許車(chē)列溜放、保持退路安全的平面調(diào)車(chē)控制和節(jié)省電纜、人力的車(chē)站信號(hào)遙控遙信系統(tǒng)。
　　②鐵路區(qū)間信號(hào)。用以保護(hù)區(qū)間內(nèi)列車(chē)行車(chē)安全，主要包括區(qū)間閉塞、車(chē)內(nèi)信號(hào)、鐵路道口防護(hù)、防護(hù)報(bào)警和軸溫探測(cè)等。區(qū)間閉塞是為了防止在區(qū)間運(yùn)行的列車(chē)發(fā)生對(duì)撞和追尾事故。當(dāng)區(qū)間采用半自動(dòng)或自動(dòng)閉塞后，區(qū)間信號(hào)得到了很大完善，同時(shí)可將地面信號(hào)引入機(jī)車(chē)駕駛室中，形成易見(jiàn)的車(chē)內(nèi)信號(hào);而和公路相交的道口，可設(shè)置面向公路的道口防護(hù)和防護(hù)報(bào)警。
　　③鐵路行車(chē)指揮自動(dòng)化是應(yīng)用計(jì)算機(jī)等設(shè)備自動(dòng)收集信號(hào)設(shè)備狀況和列車(chē)運(yùn)行的信息并進(jìn)行處理，及時(shí)發(fā)出指揮列車(chē)運(yùn)行的命令，以實(shí)現(xiàn)調(diào)度集中控制。行車(chē)指揮自動(dòng)化的設(shè)備是在現(xiàn)有設(shè)備的基礎(chǔ)上增加車(chē)次跟蹤和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)、通信設(shè)備以及故障檢測(cè)設(shè)備等。系統(tǒng)應(yīng)用的主要軟件有列車(chē)追蹤、進(jìn)路控制和運(yùn)行調(diào)整。
　　④鐵路列車(chē)運(yùn)行自動(dòng)化是利用計(jì)算機(jī)對(duì)列車(chē)起動(dòng)、行駛、調(diào)度和停車(chē)實(shí)行自動(dòng)監(jiān)督、控制和調(diào)整，由此提高行車(chē)的安全性，提高運(yùn)行效率，改善司機(jī)的工作條件。
　　⑤駝峰調(diào)車(chē)控制是在駝峰調(diào)車(chē)場(chǎng)上，為控制貨車(chē)溜放進(jìn)路和溜放速度，實(shí)現(xiàn)列車(chē)的分類(lèi)、解體和編組控制。控制方法可分為非機(jī)械化、機(jī)械化、半自動(dòng)化和自動(dòng)化的駝峰調(diào)車(chē)控制。鐵路信號(hào)發(fā)展的方向主要是實(shí)現(xiàn)高度自動(dòng)化、智能化，以便保證行車(chē)和各種作業(yè)的安全、準(zhǔn)確，提率。